Constellation de Pégase
La constellation de Pégase (Pegasus) représente le cheval ailé né du sang de Méduse. Depuis la France, on la voit le mieux en soirée de septembre à novembre, au plus haut vers le sud. Son étoile la plus brillante, Enif, a une magnitude de 2,40 (plus ce nombre est petit, plus l’étoile paraît brillante) : elle est assez brillante pour l’œil nu, surtout loin des éclairages.
Quand voir la constellation de Pégase, mois par mois
- janvier : Début de soirée, à l’ouest
- février : Invisible, trop près du Soleil
- mars : Invisible, trop près du Soleil
- avril : Invisible, trop près du Soleil
- mai : Avant l’aube, à l’est
- juin : Avant l’aube, à l’est
- juillet : Se lève en soirée
- août : Se lève en soirée
- septembre : Bien placée en soirée
- octobre : Bien placée en soirée
- novembre : Bien placée en soirée
- décembre : Début de soirée, à l’ouest
Pégase (Pegasus, abr. Peg) — Le cheval ailé né du sang de Méduse décapitée par Persée. Le Grand Carré de Pégase est un astérisme reconnaissable à l'automne. La première exoplanète découverte autour d'une étoile semblable au Soleil (51 Pegasi b, 1995) est dans cette constellation.
Pégase n’a qu’un demi-corps: la plupart des cartes anciennes montrent l’avant d’un cheval ailé qui semble surgir de l’océan. Le savant persan al-Soufi, au Xᵉ siècle, le dessinait au contraire en entier. Bien avant les Grecs, trois de ses étoiles appartenaient à une figure babylonienne nommée IKU, « le champ ». Ptolémée la compta parmi ses 48 constellations, et c’est aujourd’hui la septième plus vaste du ciel. La légende veut que d’un coup de sabot, Pégase ait fait jaillir la source Hippocrène, dont l’eau inspirait les poètes; il porta aussi le héros Bellérophon dans son combat contre la Chimère.
Curiosité: le célèbre Carré n’appartient pas entièrement à Pégase. Son coin nord-est, Alphératz, est officiellement rattaché à Andromède; les trois autres sommets sont Markab, Scheat et Algenib. L’étoile la plus brillante de la constellation est ailleurs: Enif (epsilon Pegasi), le museau du cheval, une supergéante orange, c’est-à-dire une étoile massive très dilatée, d’environ 12 fois la masse du Soleil, à quelque 690 années-lumière; son éclat oscille légèrement autour de la magnitude 2,4.
Près d’Enif se trouve l’amas globulaire M15, découvert en 1746 par l’astronome Jean-Dominique Maraldi: à environ 33 600 années-lumière, c’est l’un des amas d’étoiles les plus denses connus. Pégase abrite aussi la galaxie spirale NGC 7331, et une étoile au comportement unique, AG Pegasi: son éruption de nova, amorcée au XIXᵉ siècle, s’est étalée sur plus de 150 ans, la plus lente jamais observée.
Étoile la plus brillante: Enif.
Meilleure observation depuis la France: octobre.
Comment observer la constellation de Pégase depuis la France
Pégase est le grand repère du ciel d’automne. Le Grand Carré se voit dès la fin août en fin de soirée et jusqu’en janvier en début de nuit; début novembre vers 21 h 30, il culmine haut au sud, à 60–70° au-dessus de l’horizon. Ses quatre étoiles de magnitude 2 à 3 encadrent un vaste espace presque vide, d’environ 15° de côté, plus large qu’un poing tendu à bout de bras. Pour le trouver sans hésiter, tracez la ligne qui part de la Polaire et passe par Caph, l’étoile la plus à l’ouest du W de Cassiopée: elle mène droit à Alphératz, coin nord-est du Carré. Depuis Markab, une file d’étoiles part vers l’ouest jusqu’à Enif. Aux jumelles, M15 se montre à environ 4° au nord-ouest d’Enif, comme une petite boule floue au cœur brillant.
Elle est visible depuis l’ensemble de la France métropolitaine durant sa saison. Voir le ciel de ce soir depuis votre ville.
Étoiles brillantes de Pégase
Objets du ciel profond
- M15
- 51 Pegasi b (première exoplanète)
Constellations voisines
Cygne · Céphée · Lézard · Flèche · Petit Cheval · Petit Renard
Questions fréquentes
Peut-on voir la constellation de Pégase à l’œil nu ?
Oui. Son étoile la plus brillante, Enif, a une magnitude de 2,40 (plus ce nombre est petit, plus l’étoile paraît brillante) : elle est assez brillante pour l’œil nu, surtout loin des éclairages. Un ciel sombre, loin des éclairages, fait apparaître davantage d’étoiles de la figure.
Quand observer la constellation de Pégase depuis la France ?
Le mieux en soirée de septembre à novembre, au plus haut vers le sud. Elle se voit ensuite en début de soirée vers l’ouest en décembre et janvier, puis disparaît dans la lumière du Soleil de février à avril. Elle revient avant l’aube, à l’est, en mai et juin, et se lève en soirée en juillet et août.
Quelle est l’étoile la plus brillante de la constellation de Pégase ?
L’étoile la plus brillante de la constellation de Pégase (Pegasus, abr. Peg) est Enif, de magnitude 2,40.
Peut-on offrir une étoile de la constellation de Pégase ?
Oui. Le catalogue du registre privé Starry Memory compte 22 étoiles réelles de la constellation de Pégase ; le sélecteur montre celles qui sont encore disponibles. Vous en choisissez une, vous lui donnez un nom et un message, et le certificat PDF se télécharge dès le paiement. C’est une dédicace symbolique : elle ne donne ni la propriété de l’étoile ni un nom officiel.
Sources
- UAI (Bureau pour l’éducation) – carte: Pégase (Pegasus)
- Wikipédia (en) – Pegasus
- NASA Hubble – Messier 15
Le catalogue du registre privé Starry Memory compte 22 étoiles réelles de la constellation de Pégase. Choisissez-en une, donnez-lui un nom et un message : c’est une dédicace symbolique, à retrouver dans le ciel avec le QR code du certificat.
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