Constellation de la Lyre
La constellation de la Lyre (Lyra) représente la lyre d’Orphée. Depuis la France, on la voit le mieux en soirée de juillet à septembre, au plus haut vers le sud. Son étoile la plus brillante, Véga, a une magnitude de 0,03 (plus ce nombre est petit, plus l’étoile paraît brillante) : elle est assez brillante pour être vue à l’œil nu, même depuis une ville éclairée.
Quand voir la constellation de la Lyre, mois par mois
- janvier : Invisible, trop près du Soleil
- février : Invisible, trop près du Soleil
- mars : Avant l’aube, à l’est
- avril : Avant l’aube, à l’est
- mai : Se lève en soirée
- juin : Se lève en soirée
- juillet : Bien placée en soirée
- août : Bien placée en soirée
- septembre : Bien placée en soirée
- octobre : Début de soirée, à l’ouest
- novembre : Début de soirée, à l’ouest
- décembre : Invisible, trop près du Soleil
Lyre (Lyra, abr. Lyr) — La lyre d'Hermès, offerte à Apollon qui la confia à Orphée. Quand le poète mourut déchiré par les Bacchantes, Zeus plaça sa lyre dans le ciel. Véga, future étoile polaire dans 12 000 ans, marque la constellation. La pluie d'étoiles filantes des Lyrides culmine vers le 22 avril.
Petite par la taille, 286 degrés carrés seulement, la Lyre possède l’une des étoiles les plus importantes de l’histoire de l’astronomie. Véga, à 25 années-lumière, a longtemps servi d’étalon: c’est l’une des étoiles qui définissent le zéro de l’échelle des magnitudes, la mesure de l’éclat des astres. Le 17 juillet 1850, elle devint la première étoile, après le Soleil, à être photographiée, et elle fut aussi la première dont on photographia le spectre, cette décomposition de la lumière qui renseigne sur la composition d’un astre. On a découvert plus tard qu’elle est entourée d’un disque de poussières, comparable à la ceinture de Kuiper de notre Système solaire.
Pour les anciens peuples du Proche-Orient et de l’Inde, ce groupe d’étoiles figurait un vautour; les Grecs y virent une lyre. Le petit parallélogramme d’étoiles attaché à Véga en dessine la caisse.
Ce minuscule territoire abrite des curiosités célèbres. Epsilon Lyrae, juste à côté de Véga, est surnommée la « double double »: un couple d’étoiles séparable aux jumelles, dont chaque membre se dédouble à son tour dans un télescope. La nébuleuse de l’Anneau (M57), à environ 2 000 années-lumière, est l’enveloppe de gaz rejetée par une étoile semblable au Soleil en fin de vie; elle apparaît comme un petit anneau de fumée. Sheliak (β Lyrae) est le prototype d’une famille d’étoiles doubles si serrées qu’elles se déforment mutuellement, et RR Lyrae a donné son nom à des étoiles pulsantes utilisées pour mesurer les distances dans la Galaxie.
Étoile la plus brillante: Véga.
Meilleure observation depuis la France: août.
Comment observer la constellation de la Lyre depuis la France
La Lyre est la constellation des nuits d’été: en août, vers 22 h 45, Véga passe presque au zénith, à plus de 75° de hauteur partout en France. Impossible de la manquer: c’est l’étoile la plus brillante de cette région du ciel, d’un blanc légèrement bleuté, au sommet ouest du Triangle d’été formé avec Déneb et Altaïr. Dès le printemps, on la voit se lever au nord-est en fin de soirée, et elle reste visible à l’ouest jusqu’en novembre. Le parallélogramme voisin se voit à l’œil nu hors des centres-villes. Avec de bons yeux et un ciel sombre, Epsilon Lyrae paraît déjà allongée; des jumelles la séparent en deux. La nébuleuse de l’Anneau, de magnitude 8,8, se trouve entre les deux étoiles du bas du parallélogramme et demande un petit télescope.
Elle est visible depuis l’ensemble de la France métropolitaine durant sa saison. Voir le ciel de ce soir depuis votre ville.
Étoiles brillantes de la Lyre
Objets du ciel profond
- M57 (nébuleuse de l'Anneau)
- M56
- Lyride (pluie de météores)
Constellations voisines
Cygne · Dragon · Couronne Boréale · Flèche · Petit Cheval · Petit Renard
Questions fréquentes
Peut-on voir la constellation de la Lyre à l’œil nu ?
Oui. Son étoile la plus brillante, Véga, a une magnitude de 0,03 (plus ce nombre est petit, plus l’étoile paraît brillante) : elle est assez brillante pour être vue à l’œil nu, même depuis une ville éclairée. Un ciel sombre, loin des éclairages, fait apparaître davantage d’étoiles de la figure.
Quand observer la constellation de la Lyre depuis la France ?
Le mieux en soirée de juillet à septembre, au plus haut vers le sud. Elle se voit ensuite en début de soirée vers l’ouest en octobre et novembre, puis disparaît dans la lumière du Soleil de décembre à février. Elle revient avant l’aube, à l’est, en mars et avril, et se lève en soirée en mai et juin.
Quelle est l’étoile la plus brillante de la constellation de la Lyre ?
L’étoile la plus brillante de la constellation de la Lyre (Lyra, abr. Lyr) est Véga, de magnitude 0,03.
Peut-on offrir une étoile de la constellation de la Lyre ?
Oui. Le catalogue du registre privé Starry Memory compte 4 étoiles réelles de la constellation de la Lyre ; le sélecteur montre celles qui sont encore disponibles. Vous en choisissez une, vous lui donnez un nom et un message, et le certificat PDF se télécharge dès le paiement. C’est une dédicace symbolique : elle ne donne ni la propriété de l’étoile ni un nom officiel.
Sources
- UAI (Bureau pour l’éducation) – carte de la Lyre
- NASA – Nébuleuse de l’Anneau (M57)
- SIMBAD – Véga (α Lyrae)
Le catalogue du registre privé Starry Memory compte 4 étoiles réelles de la constellation de la Lyre. Choisissez-en une, donnez-lui un nom et un message : c’est une dédicace symbolique, à retrouver dans le ciel avec le QR code du certificat.
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