Constellation de la Couronne Boréale
La constellation de la Couronne Boréale (Corona Borealis) représente la couronne d’Ariane. Depuis la France, on la voit le mieux en soirée de juin à août, au plus haut vers le sud. Son étoile la plus brillante, Alphecca, a une magnitude de 2,23 (plus ce nombre est petit, plus l’étoile paraît brillante) : elle est assez brillante pour l’œil nu, surtout loin des éclairages.
Quand voir la constellation de la Couronne Boréale, mois par mois
- janvier : Invisible, trop près du Soleil
- février : Avant l’aube, à l’est
- mars : Avant l’aube, à l’est
- avril : Se lève en soirée
- mai : Se lève en soirée
- juin : Bien placée en soirée
- juillet : Bien placée en soirée
- août : Bien placée en soirée
- septembre : Début de soirée, à l’ouest
- octobre : Début de soirée, à l’ouest
- novembre : Invisible, trop près du Soleil
- décembre : Invisible, trop près du Soleil
Couronne Boréale (Corona Borealis, abr. CrB) — La couronne d'Ariane, princesse de Crète qui aida Thésée à sortir du labyrinthe. Lorsque Bacchus l'épousa, il jeta sa couronne dans le ciel pour célébrer l'union.
Sept étoiles en arc de cercle, presque fermé: la Couronne Boréale est l’une des rares constellations qui ressemblent vraiment à leur nom. Ptolémée la décrivait déjà au IIᵉ siècle, avec sa jumelle du ciel austral, la Couronne Australe. Ailleurs dans le monde, d’autres peuples y ont vu un cercle d’anciens assis, un nid d’aigle ou l’entrée d’une tanière d’ours.
La perle du diadème est Alphecca (alpha Coronae Borealis), parfois appelée Gemma, de magnitude 2,2 et distante d’environ 75 années-lumière; les six autres étoiles de l’arc sont de magnitude 4. Alphecca est en réalité un couple serré: une étoile passe devant l’autre tous les 17,4 jours, provoquant une baisse d’éclat d’un dixième de magnitude, imperceptible à l’œil.
La constellation est surtout célèbre pour deux étoiles imprévisibles. T Coronae Borealis, surnommée « l’étoile Blaze », est une nova récurrente: une naine blanche y accumule la matière d’une géante rouge voisine jusqu’à déclencher une explosion nucléaire à sa surface. Habituellement vers la magnitude 10, elle a bondi à la magnitude 2 en 1866 puis en 1946, et les astronomes guettent sa prochaine éruption, attendue depuis 2024. R Coronae Borealis fait l’inverse: cette supergéante jaune, d’ordinaire à la limite de la visibilité à l’œil nu, s’éteint parfois pendant des mois, voilée par la poussière qu’elle expulse.
Au-delà de nos étoiles, l’amas de galaxies Abell 2065, à environ un milliard d’années-lumière, rassemble plus de 400 galaxies.
Étoile la plus brillante: Alphecca.
Meilleure observation depuis la France: juillet.
Comment observer la constellation de la Couronne Boréale depuis la France
La Couronne Boréale se voit de mai à septembre; à la mi-juillet vers 22 h, elle passe très haut au sud, à plus de 65° au-dessus de l’horizon, avant de glisser vers l’ouest. Pour la trouver, partez d’Arcturus, l’étoile orangée du Bouvier, que l’on rejoint en prolongeant la courbe du manche de la Grande Ourse. Sur la ligne qui mène d’Arcturus à Véga, à environ un tiers du chemin, le petit arc d’étoiles saute aux yeux, avec Alphecca en son milieu. L’œil nu suffit, même en périphérie des villes pour Alphecca. Mémorisez bien l’aspect de l’arc: si T Coronae Borealis entre en éruption, une « nouvelle » étoile de magnitude 2, aussi brillante qu’Alphecca, apparaîtra pendant quelques jours juste au sud d’epsilon, à l’extrémité est de la couronne.
Elle est visible depuis l’ensemble de la France métropolitaine durant sa saison. Voir le ciel de ce soir depuis votre ville.
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Questions fréquentes
Peut-on voir la constellation de la Couronne Boréale à l’œil nu ?
Oui. Son étoile la plus brillante, Alphecca, a une magnitude de 2,23 (plus ce nombre est petit, plus l’étoile paraît brillante) : elle est assez brillante pour l’œil nu, surtout loin des éclairages. Un ciel sombre, loin des éclairages, fait apparaître davantage d’étoiles de la figure.
Quand observer la constellation de la Couronne Boréale depuis la France ?
Le mieux en soirée de juin à août, au plus haut vers le sud. Elle se voit ensuite en début de soirée vers l’ouest en septembre et octobre, puis disparaît dans la lumière du Soleil de novembre à janvier. Elle revient avant l’aube, à l’est, en février et mars, et se lève en soirée en avril et mai.
Quelle est l’étoile la plus brillante de la constellation de la Couronne Boréale ?
L’étoile la plus brillante de la constellation de la Couronne Boréale (Corona Borealis, abr. CrB) est Alphecca, de magnitude 2,23.
Peut-on offrir une étoile de la constellation de la Couronne Boréale ?
Oui. Le catalogue du registre privé Starry Memory compte 6 étoiles réelles de la constellation de la Couronne Boréale ; le sélecteur montre celles qui sont encore disponibles. Vous en choisissez une, vous lui donnez un nom et un message, et le certificat PDF se télécharge dès le paiement. C’est une dédicace symbolique : elle ne donne ni la propriété de l’étoile ni un nom officiel.
Sources
- UAI (Bureau pour l’éducation) – carte: Couronne Boréale (Corona Borealis)
- Wikipédia (en) – Corona Borealis
Le catalogue du registre privé Starry Memory compte 6 étoiles réelles de la constellation de la Couronne Boréale. Choisissez-en une, donnez-lui un nom et un message : c’est une dédicace symbolique, à retrouver dans le ciel avec le QR code du certificat.
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