Constellation du Sagittaire
La constellation du Sagittaire (Sagittarius) représente un centaure archer. Depuis la France, on la voit le mieux en soirée de juillet à septembre, au plus haut vers le sud. Son étoile la plus brillante, Kaus Australis, a une magnitude de 1,85 (plus ce nombre est petit, plus l’étoile paraît brillante) : elle est assez brillante pour être vue à l’œil nu, même en ville par ciel clair.
Quand voir la constellation du Sagittaire, mois par mois
- janvier : Invisible, trop près du Soleil
- février : Invisible, trop près du Soleil
- mars : Avant l’aube, à l’est
- avril : Avant l’aube, à l’est
- mai : Se lève en soirée
- juin : Se lève en soirée
- juillet : Bien placée en soirée
- août : Bien placée en soirée
- septembre : Bien placée en soirée
- octobre : Début de soirée, à l’ouest
- novembre : Début de soirée, à l’ouest
- décembre : Invisible, trop près du Soleil
Sagittaire (Sagittarius, abr. Sgr) — Centaure archer associé à Chiron, le sage précepteur d'Achille et d'Héraclès. La flèche pointe vers le cœur du Scorpion. Le centre de la Voie lactée se trouve dans cette constellation, à 26 000 années-lumière dans la direction de Sagittaire A*.
Regarder le Sagittaire, c’est regarder vers le cœur de notre galaxie. À sa bordure ouest se trouve Sagittarius A*, le trou noir central de la Voie lactée, d’environ 4,3 millions de masses solaires, dont le réseau Event Horizon Telescope a publié la première image en mai 2022. Toute cette région est saturée d’étoiles, de nuages de gaz et d’amas: Charles Messier y a recensé 15 objets, plus que dans n’importe quelle autre constellation.
Sur les cartes anciennes, l’archer est un centaure bandant son arc. Mais les observateurs d’aujourd’hui y voient surtout une théière: quatre étoiles pour le corps, une pour le couvercle, trois pour l’anse et un bec pointé vers le Scorpion. La plus brillante, Kaus Australis (magnitude 1,8), est une étoile bleu-blanc à environ 143 années-lumière; Rukbat, pourtant désignée α, n’atteint que la magnitude 4.
Les trésors sont dans la Voie lactée. La nébuleuse de la Lagune (M8), un nuage de gaz illuminé par de jeunes étoiles à 5 200 années-lumière, est faiblement visible à l’œil nu sous un ciel noir. Non loin brillent la nébuleuse Trifide (M20) et la nébuleuse Oméga (M17). L’amas globulaire M22, une sphère de vieilles étoiles à 10 000 années-lumière, fut repéré en 1665 par l’astronome amateur allemand Abraham Ihle: c’est l’un des tout premiers objets de ce type découverts. Le Sagittaire couvre 867 degrés carrés, et le Soleil le traverse de mi-décembre à mi-janvier.
Étoile la plus brillante: Kaus Australis.
Meilleure observation depuis la France: août.
Comment observer la constellation du Sagittaire depuis la France
Le Sagittaire est une constellation d’été, à guetter en juillet et en août vers 22 h–23 h, très bas au sud. Depuis la France, le corps de la Théière ne monte qu’à une dizaine ou une vingtaine de degrés au-dessus de l’horizon: depuis Lille, Kaus Australis ne dépasse pas 5°, contre 12° environ à Marseille. Il faut donc un horizon sud parfaitement dégagé, idéalement en montagne ou au bord de la Méditerranée. Pour s’y rendre, partez d’Antarès, dans le Scorpion, et cherchez à sa gauche, à une vingtaine de degrés vers l’est, le petit groupe en forme de théière. Loin des lumières, la Voie lactée semble s’échapper de son bec comme de la vapeur. Des jumelles balayant cette zone montrent la Lagune, M22 et des dizaines d’amas: c’est l’une des plus belles régions du ciel pour cet instrument.
Elle est visible depuis l’ensemble de la France métropolitaine durant sa saison. Voir le ciel de ce soir depuis votre ville.
Étoiles brillantes du Sagittaire
- Kaus Australis — magnitude 1,80
- Nunki — magnitude 2,02
Objets du ciel profond
- M8 (Lagune)
- M17 (Oméga)
- M20 (Trifide)
- Centre galactique
Constellations voisines
Scorpion · Capricorne · Écu de Sobieski · Couronne Australe · Règle · Télescope
Questions fréquentes
Peut-on voir la constellation du Sagittaire à l’œil nu ?
Oui. Son étoile la plus brillante, Kaus Australis, a une magnitude de 1,85 (plus ce nombre est petit, plus l’étoile paraît brillante) : elle est assez brillante pour être vue à l’œil nu, même en ville par ciel clair. Un ciel sombre, loin des éclairages, fait apparaître davantage d’étoiles de la figure.
Quand observer la constellation du Sagittaire depuis la France ?
Le mieux en soirée de juillet à septembre, au plus haut vers le sud. Elle se voit ensuite en début de soirée vers l’ouest en octobre et novembre, puis disparaît dans la lumière du Soleil de décembre à février. Elle revient avant l’aube, à l’est, en mars et avril, et se lève en soirée en mai et juin.
Quelle est l’étoile la plus brillante de la constellation du Sagittaire ?
L’étoile la plus brillante de la constellation du Sagittaire (Sagittarius, abr. Sgr) est Kaus Australis, de magnitude 1,85.
Peut-on offrir une étoile de la constellation du Sagittaire ?
Oui. Le catalogue du registre privé Starry Memory compte 17 étoiles réelles de la constellation du Sagittaire ; le sélecteur montre celles qui sont encore disponibles. Vous en choisissez une, vous lui donnez un nom et un message, et le certificat PDF se télécharge dès le paiement. C’est une dédicace symbolique : elle ne donne ni la propriété de l’étoile ni un nom officiel.
Sources
- UAI (Bureau pour l’éducation) – carte du Sagittaire
- NASA – Nébuleuse de la Lagune (M8)
- NASA – Amas globulaire M22
Le catalogue du registre privé Starry Memory compte 17 étoiles réelles de la constellation du Sagittaire. Choisissez-en une, donnez-lui un nom et un message : c’est une dédicace symbolique, à retrouver dans le ciel avec le QR code du certificat.
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