Constellation de Persée
La constellation de Persée (Perseus) représente le héros Persée, vainqueur de Méduse. Depuis la France, elle ne se couche jamais : on la voit toutes les nuits, au plus haut en soirée de novembre à janvier. Son étoile la plus brillante, Mirfak, a une magnitude de 1,79 (plus ce nombre est petit, plus l’étoile paraît brillante) : elle est assez brillante pour être vue à l’œil nu, même en ville par ciel clair.
Quand voir la constellation de Persée, mois par mois
- janvier : Haute en soirée
- février : Visible toute la nuit
- mars : Visible toute la nuit
- avril : Basse au nord en soirée
- mai : Basse au nord en soirée
- juin : Basse au nord en soirée
- juillet : Visible toute la nuit
- août : Visible toute la nuit
- septembre : Visible toute la nuit
- octobre : Visible toute la nuit
- novembre : Haute en soirée
- décembre : Haute en soirée
Persée (Perseus, abr. Per) — Le héros qui décapita Méduse et libéra Andromède du monstre Cetus. Algol (β Persei), « tête de la Méduse » en arabe, est une des premières étoiles variables découvertes — elle représente l'œil de Méduse qui cligne. Source de la pluie d'étoiles filantes des Perséides en août.
Une étoile qui faiblit pendant quelques heures puis reprend son éclat, avec la régularité d’une horloge: c’est le spectacle qu’offre Algol. Toutes les 2,86 jours, sa magnitude chute de 2,1 à 3,4 pendant une dizaine d’heures. L’Italien Geminiano Montanari nota sa variabilité en 1667, et en 1783 le jeune astronome amateur anglais John Goodricke en proposa l’explication: une étoile plus sombre passe régulièrement devant la brillante. Algol est ainsi devenue le prototype des étoiles doubles à éclipses.
L’étoile la plus brillante de Persée, Mirfak (magnitude 1,8), est une supergéante jaune-blanc à environ 510 années-lumière, entourée d’un essaim d’étoiles bleutées: l’amas d’Alpha Persei, un groupe d’étoiles nées ensemble dont Mirfak fait elle-même partie.
Persée (615 degrés carrés) baigne dans la Voie lactée et collectionne les amas. Le plus célèbre est le Double Amas, NGC 869 et NGC 884, deux amas ouverts côte à côte, à environ 7 500 années-lumière, dans le bras de Persée de notre galaxie. L’astronome grec Hipparque l’avait déjà noté vers 130 av. J.-C. comme une tache lumineuse. À mi-chemin entre Algol et Almach, l’étoile double d’Andromède, brille l’amas M34; la petite nébuleuse planétaire M76, surnommée le Petit Haltère, est un objet faible réservé aux télescopes. Persée est enfin le point d’où semblent jaillir, chaque été, les étoiles filantes les plus populaires de l’année.
Étoile la plus brillante: Mirfak.
Meilleure observation depuis la France: décembre.
Comment observer la constellation de Persée depuis la France
Persée est visible une grande partie de l’année depuis la France, où Mirfak ne se couche jamais. Le meilleur moment se situe de novembre à février en soirée: à la mi-décembre, vers 22 h 30, Mirfak passe presque au zénith. Pour y arriver, partez du W de Cassiopée et suivez la Voie lactée vers l’est: la première étoile brillante est Mirfak, au cœur d’un arc d’étoiles courbé vers les Pléiades. Algol se trouve plus au sud, vers le Taureau. Sa baisse d’éclat se suit à l’œil nu en la comparant à Mirfak et aux étoiles voisines. Le Double Amas, entre Cassiopée et Mirfak, se devine à l’œil nu sous un ciel noir et devient splendide aux jumelles, tout comme l’amas d’Alpha Persei autour de Mirfak.
Elle est circumpolaire, visible toute l’année depuis la France. Elle ne se couche jamais: on peut la chercher toutes les nuits. Voir le ciel de ce soir depuis votre ville.
Étoiles brillantes de Persée
Objets du ciel profond
- Double Amas (NGC 869 + NGC 884)
- M34
- Algol (étoile variable)
- Perséides (pluie de météores)
Constellations voisines
Bélier · Taureau · Cassiopée · Andromède · Cocher · Triangle
Questions fréquentes
Peut-on voir la constellation de Persée à l’œil nu ?
Oui. Son étoile la plus brillante, Mirfak, a une magnitude de 1,79 (plus ce nombre est petit, plus l’étoile paraît brillante) : elle est assez brillante pour être vue à l’œil nu, même en ville par ciel clair. Un ciel sombre, loin des éclairages, fait apparaître davantage d’étoiles de la figure.
Quand observer la constellation de Persée depuis la France ?
Toute l’année : depuis la France, elle ne se couche jamais. Elle passe au plus haut en soirée de novembre à janvier et reste basse vers le nord en soirée d’avril à juin.
Quelle est l’étoile la plus brillante de la constellation de Persée ?
L’étoile la plus brillante de la constellation de Persée (Perseus, abr. Per) est Mirfak, de magnitude 1,79.
Peut-on offrir une étoile de la constellation de Persée ?
Oui. Le catalogue du registre privé Starry Memory compte 21 étoiles réelles de la constellation de Persée ; le sélecteur montre celles qui sont encore disponibles. Vous en choisissez une, vous lui donnez un nom et un message, et le certificat PDF se télécharge dès le paiement. C’est une dédicace symbolique : elle ne donne ni la propriété de l’étoile ni un nom officiel.
Sources
- UAI (Bureau pour l’éducation) – carte de Persée
- SIMBAD – Algol (β Persei)
- Wikipédia – Persée (constellation)
Le catalogue du registre privé Starry Memory compte 21 étoiles réelles de la constellation de Persée. Choisissez-en une, donnez-lui un nom et un message : c’est une dédicace symbolique, à retrouver dans le ciel avec le QR code du certificat.
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