Constellation du Triangle
La constellation du Triangle (Triangulum) représente la lettre grecque delta. Depuis la France, on la voit le mieux en soirée de novembre à janvier, au plus haut vers le sud. Le calendrier ci-dessous indique, mois par mois, quand la chercher.
Quand voir la constellation du Triangle, mois par mois
- janvier : Bien placée en soirée
- février : Début de soirée, à l’ouest
- mars : Début de soirée, à l’ouest
- avril : Invisible, trop près du Soleil
- mai : Invisible, trop près du Soleil
- juin : Invisible, trop près du Soleil
- juillet : Avant l’aube, à l’est
- août : Avant l’aube, à l’est
- septembre : Se lève en soirée
- octobre : Se lève en soirée
- novembre : Bien placée en soirée
- décembre : Bien placée en soirée
Triangle (Triangulum, abr. Tri) — Petite constellation représentant la lettre grecque delta. Abrite la galaxie du Triangle (M33), 3ᵉ plus grande galaxie du Groupe local après la Voie lactée et Andromède.
Trois étoiles suffisent à dessiner le Triangle, l’une des figures les plus anciennes du ciel. Dans les tablettes babyloniennes du MUL.APIN, compilées vers 1000 av. J.-C., ces étoiles formaient avec gamma Andromedae « la Charrue », la toute première constellation de la liste; son apparition avant l’aube, en février, signalait le moment de commencer les labours de printemps. Ptolémée l’inscrivit ensuite dans son catalogue. En 1690, Hevelius tenta de lui adjoindre un « Petit Triangle » formé de trois étoiles faibles, qui n’a pas été retenu par l’Union astronomique internationale.
La base du triangle est formée par bêta Trianguli, la plus brillante (magnitude 3,0, à environ 127 années-lumière), et par gamma (magnitude 4,0); alpha, de magnitude 3,4, en marque la pointe. Bêta et gamma sont toutes deux entourées d’un disque de poussières.
Mais le trésor du Triangle est ailleurs. M33, la galaxie du Triangle, se trouve à environ 3 millions d’années-lumière, à peine plus loin qu’Andromède, dont elle pourrait être une compagne liée par la gravité; toutes deux se rapprochent de notre Voie lactée. Le télescope spatial Hubble y a distingué 25 millions d’étoiles individuelles dans sa seule région centrale. Elle abrite NGC 604, une pouponnière d’étoiles de près de 1 500 années-lumière de large, presque cent fois plus grande que la nébuleuse d’Orion. Bien plus loin encore, 3C 48, dans la même direction, fut le premier quasar, un noyau de galaxie extraordinairement lumineux, jamais observé.
Meilleure observation depuis la France: décembre.
Comment observer la constellation du Triangle depuis la France
Le Triangle se voit de septembre à février; à la mi-décembre vers 21 h 30, il culmine presque au zénith, légèrement au sud, à environ 75° de hauteur. Il se cache entre deux repères faciles: la chaîne d’étoiles d’Andromède, qui part du Grand Carré de Pégase, et Hamal, l’étoile principale du Bélier. Ses trois étoiles de magnitude 3 à 4 forment un triangle allongé, faciles à voir dès qu’on s’éloigne des lumières urbaines. M33 est en revanche un objet délicat: étendue mais très pâle, elle se trouve un peu au sud du milieu de la ligne qui relie alpha Trianguli à Mirach, la deuxième étoile d’Andromède. Sous un ciel très noir, certains observateurs la devinent à l’œil nu; aux jumelles, elle apparaît comme une grande lueur ovale et diffuse. La moindre lumière parasite l’efface.
Elle est visible depuis l’ensemble de la France métropolitaine durant sa saison. Voir le ciel de ce soir depuis votre ville.
Objets du ciel profond
- M33 (galaxie du Triangle)
Constellations voisines
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Questions fréquentes
Quand observer la constellation du Triangle depuis la France ?
Le mieux en soirée de novembre à janvier, au plus haut vers le sud. Elle se voit ensuite en début de soirée vers l’ouest en février et mars, puis disparaît dans la lumière du Soleil d’avril à juin. Elle revient avant l’aube, à l’est, en juillet et août, et se lève en soirée en septembre et octobre.
Que représente la constellation du Triangle ?
Petite constellation représentant la lettre grecque delta. Abrite la galaxie du Triangle (M33), 3ᵉ plus grande galaxie du Groupe local après la Voie lactée et Andromède.
Peut-on offrir une étoile de la constellation du Triangle ?
Oui. Le catalogue du registre privé Starry Memory compte 4 étoiles réelles de la constellation du Triangle ; le sélecteur montre celles qui sont encore disponibles. Vous en choisissez une, vous lui donnez un nom et un message, et le certificat PDF se télécharge dès le paiement. C’est une dédicace symbolique : elle ne donne ni la propriété de l’étoile ni un nom officiel.
Comment savoir si la constellation du Triangle était visible à une date précise ?
Indiquez la date, l’heure et le lieu dans la carte du ciel gratuite de Starry Memory : l’aperçu montre les constellations qui se trouvaient au-dessus de l’horizon à ce moment-là.
Sources
- UAI (Bureau pour l’éducation) – carte: Triangle (Triangulum)
- Wikipédia (en) – Triangulum
- NASA Hubble – Messier 33
Le catalogue du registre privé Starry Memory compte 4 étoiles réelles de la constellation du Triangle. Choisissez-en une, donnez-lui un nom et un message : c’est une dédicace symbolique, à retrouver dans le ciel avec le QR code du certificat.
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