Constellation de la Carène
La constellation de la Carène (Carina) représente la quille du navire Argo. Depuis la France métropolitaine, elle ne se lève jamais au-dessus de l’horizon : il faut voyager beaucoup plus au sud, vers les tropiques ou dans l’hémisphère sud, pour la voir. Son étoile la plus brillante, Canopus, a une magnitude de -0,74 (plus ce nombre est petit, plus l’étoile paraît brillante) : elle est assez brillante pour être vue à l’œil nu, même depuis une ville éclairée.
Quand voir la constellation de la Carène, mois par mois
- janvier : Invisible depuis la France
- février : Invisible depuis la France
- mars : Invisible depuis la France
- avril : Invisible depuis la France
- mai : Invisible depuis la France
- juin : Invisible depuis la France
- juillet : Invisible depuis la France
- août : Invisible depuis la France
- septembre : Invisible depuis la France
- octobre : Invisible depuis la France
- novembre : Invisible depuis la France
- décembre : Invisible depuis la France
Carène (Carina, abr. Car) — La quille du navire Argo des Argonautes. La gigantesque constellation Argo Navis fut divisée en 1763 en Carène, Voiles et Poupe par l'astronome Lacaille. Canopus est la 2ᵉ étoile la plus brillante du ciel.
Ce morceau de navire concentre quelques-uns des objets les plus spectaculaires du ciel austral. Canopus, son étoile principale, est une géante blanche située à environ 310 années-lumière et quelque 10 000 fois plus lumineuse que le Soleil ; son nom viendrait de Canope, le pilote du roi Ménélas dans la mythologie grecque. Lacaille ayant gardé une seule série de lettres grecques pour tout le navire Argo, la Carène a hérité d’Alpha, Beta et Epsilon, tandis que les Voiles commencent à Gamma.
Eta Carinae est un système de deux étoiles massives dont la principale pèserait environ 100 fois le Soleil. En 1843, une gigantesque éruption l’a hissée pour un temps parmi les étoiles les plus brillantes du ciel ; la matière alors éjectée forme aujourd’hui la nébuleuse de l’Homoncule. L’étoile baigne dans la nébuleuse de la Carène (NGC 3372), immense nuage de gaz lumineux où naissent des étoiles, à environ 7 500 années-lumière. Elle couvre plus de 2° sur le ciel, soit plus de quatre fois le diamètre apparent de la pleine Lune. Lacaille l’a découverte en 1751, lors de son séjour au cap de Bonne-Espérance.
La Carène est aussi riche en amas ouverts, ces groupes d’étoiles jeunes nées ensemble : IC 2602, surnommé les « Pléiades du Sud », NGC 2516, visible à l’œil nu, ou NGC 3114. Elle partage enfin avec les Voiles la « Fausse Croix », un losange d’étoiles souvent confondu avec la Croix du Sud. Un autre losange, formé de Beta, Theta, Upsilon et Omega Carinae et que les anglophones appellent « Diamond Cross », est plus grand mais plus pâle que la vraie Croix.
Étoile la plus brillante: Canopus.
Meilleure observation depuis la France: mars.
Comment observer la constellation de la Carène depuis la France
La Carène reste entièrement sous l’horizon depuis la France métropolitaine, Corse comprise. Canopus ne devient visible qu’au sud du 37e parallèle environ : on peut l’apercevoir rasant l’horizon depuis l’extrême sud de l’Espagne, la Sicile ou la Crète, et nettement plus haut depuis les Canaries ou l’Afrique du Nord, en début de soirée de janvier à mars. Aux Antilles, Canopus culmine à plus de 20° au-dessus de l’horizon sud en début de soirée en février, et la nébuleuse de la Carène devient accessible en avril-mai. Depuis La Réunion ou la Nouvelle-Calédonie, toute la constellation passe haut dans le ciel de février à mai : la nébuleuse de la Carène s’y voit à l’œil nu comme une tache laiteuse dans la Voie lactée, et des jumelles suffisent pour profiter d’IC 2602 et de NGC 2516.
Elle est non visible depuis la France métropolitaine. Pour la voir, il faut voyager dans l’hémisphère sud. Voir le ciel de ce soir depuis votre ville.
Étoiles brillantes de la Carène
- Canopus — magnitude -0,74
- Miaplacidus — magnitude 1,68
- Avior — magnitude 1,86
Objets du ciel profond
- NGC 3372 (nébuleuse de la Carène)
- Eta Carinae
Constellations voisines
Grand Chien · Voiles · Poupe · Boussole · Atelier du Peintre · Poisson Volant
Questions fréquentes
Peut-on voir la constellation de la Carène à l’œil nu ?
Oui, depuis l’hémisphère sud, mais jamais depuis la France métropolitaine, où elle ne se lève pas. Son étoile la plus brillante, Canopus, a une magnitude de -0,74 (plus ce nombre est petit, plus l’étoile paraît brillante).
Quand observer la constellation de la Carène depuis la France ?
Jamais depuis la France métropolitaine : elle ne se lève jamais au-dessus de l’horizon. Depuis l’hémisphère sud, elle est le mieux placée en soirée vers mars.
Quelle est l’étoile la plus brillante de la constellation de la Carène ?
L’étoile la plus brillante de la constellation de la Carène (Carina, abr. Car) est Canopus, de magnitude -0,74.
Peut-on offrir une étoile de la constellation de la Carène ?
Oui. Le catalogue du registre privé Starry Memory compte 16 étoiles réelles de la constellation de la Carène ; le sélecteur montre celles qui sont encore disponibles. Vous en choisissez une, vous lui donnez un nom et un message, et le certificat PDF se télécharge dès le paiement. C’est une dédicace symbolique : elle ne donne ni la propriété de l’étoile ni un nom officiel.
Sources
- UAI – Les constellations (liste officielle et cartes)
- NSF NOIRLab – fiche Carina
- Wikipédia (anglais) – Carina
Le catalogue du registre privé Starry Memory compte 16 étoiles réelles de la constellation de la Carène. Choisissez-en une, donnez-lui un nom et un message : c’est une dédicace symbolique, à retrouver dans le ciel avec le QR code du certificat.
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