Sirius — Étoile du Grand Chien
Sirius est l’étoile la plus brillante de la constellation du Grand Chien. Sa magnitude de -1,46 (plus ce nombre est petit, plus l’étoile paraît brillante) la rend assez brillante pour être vue à l’œil nu, même depuis une ville éclairée. Depuis la France, on la voit le mieux en soirée de janvier à mars, au plus haut vers le sud.
Données astronomiques
- Ascension droite
- 6 h 45 min
- Déclinaison
- −16° 43′
- Magnitude apparente
- -1,46
Quand voir Sirius depuis la France, mois par mois
- janvier : Bien placée en soirée
- février : Bien placée en soirée
- mars : Bien placée en soirée
- avril : Début de soirée, à l’ouest
- mai : Début de soirée, à l’ouest
- juin : Invisible, trop près du Soleil
- juillet : Invisible, trop près du Soleil
- août : Invisible, trop près du Soleil
- septembre : Avant l’aube, à l’est
- octobre : Avant l’aube, à l’est
- novembre : Se lève en soirée
- décembre : Se lève en soirée
À propos de Sirius
Sirius est l'étoile la plus brillante du ciel nocturne, avec une magnitude apparente de −1,46. Située à seulement 8,6 années-lumière du Soleil, c'est l'une des étoiles les plus proches de nous. Sirius A est une étoile blanche de la séquence principale, environ deux fois plus massive que le Soleil et 25 fois plus lumineuse. Elle est accompagnée d'une naine blanche, Sirius B, découverte en 1862 — l'une des premières naines blanches jamais identifiées. Visible depuis la France de novembre à avril, Sirius forme avec Bételgeuse et Procyon le célèbre Triangle d'hiver.
Mythologie et culture
Pour les Égyptiens antiques, le lever héliaque de Sirius (Sothis) annonçait la crue du Nil et marquait le début de l'année. Les Grecs y voyaient le chien d'Orion ou son guide aux Enfers. Le terme « canicule » dérive de Canis Major, la constellation qui abrite Sirius, dont le retour estival était associé aux fortes chaleurs.
Questions fréquentes
Peut-on voir Sirius à l’œil nu ?
Oui. Avec une magnitude de -1,46 (plus ce nombre est petit, plus l’étoile paraît brillante), Sirius est assez brillante pour être vue à l’œil nu, même depuis une ville éclairée. Depuis la France, on la repère le mieux en soirée de janvier à mars.
Quand voir Sirius depuis la France ?
Le mieux en soirée de janvier à mars, au plus haut vers le sud. Elle se voit ensuite en début de soirée vers l’ouest en avril et mai, puis disparaît dans la lumière du Soleil de juin à août. Elle revient avant l’aube, à l’est, en septembre et octobre, et se lève en soirée en novembre et décembre.
À quelle distance se trouve Sirius ?
À environ 8,6 années-lumière. Sa lumière met donc environ 9 ans à nous parvenir : on la voit telle qu’elle était il y a 9 ans.
Peut-on offrir Sirius ?
Pas Sirius elle-même : les étoiles très brillantes qui portent déjà un nom ne font pas partie du registre privé Starry Memory. Vous pouvez en revanche dédier une autre étoile réelle de la constellation du Grand Chien : le catalogue du registre en compte 7, et le sélecteur montre celles qui sont encore disponibles. C’est une dédicace symbolique : elle ne donne ni la propriété de l’étoile ni un nom officiel.
Sirius elle-même n’est pas proposée : comme les autres étoiles très brillantes qui portent déjà un nom, elle ne fait pas partie du registre privé Starry Memory. Ce registre compte en revanche 7 étoiles réelles, plus discrètes, de la constellation du Grand Chien : vous pouvez en dédier une à quelqu’un.
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Dédicace symbolique dans le registre privé Starry Memory. Selon son éclat et la météo, on la voit à l’œil nu, aux jumelles, ou l’on repère sa direction.