Algorab — Étoile du Corbeau
Algorab est une étoile de la constellation du Corbeau. Sa magnitude de 2,95 (plus ce nombre est petit, plus l’étoile paraît brillante) la rend assez brillante pour l’œil nu, surtout loin des éclairages. Depuis la France, on la voit le mieux en soirée d’avril à juin, au plus haut vers le sud.
Données astronomiques
- Ascension droite
- 12 h 30 min
- Déclinaison
- −16° 31′
- Magnitude apparente
- 2,95
Quand voir Algorab depuis la France, mois par mois
- janvier : Avant l’aube, à l’est
- février : Se lève en soirée
- mars : Se lève en soirée
- avril : Bien placée en soirée
- mai : Bien placée en soirée
- juin : Bien placée en soirée
- juillet : Début de soirée, à l’ouest
- août : Début de soirée, à l’ouest
- septembre : Invisible, trop près du Soleil
- octobre : Invisible, trop près du Soleil
- novembre : Invisible, trop près du Soleil
- décembre : Avant l’aube, à l’est
À propos de Algorab
Avec un petit télescope, Algorab révèle une voisine discrète: une étoile orangée de magnitude 9,3, à 24 secondes d’arc. Le contraste de couleurs, blanc contre orange, fait de ce couple une jolie cible de printemps. Fait étonnant, l’écart entre les deux n’a pas bougé depuis leur premier relevé en 1823. Elles se déplacent ensemble dans l’espace, mais leurs âges estimés diffèrent, si bien que les astronomes ne savent pas encore si elles forment un vrai couple lié par la gravité.
L’étoile principale est blanche, de type A, environ 2,7 fois plus massive et plus large que le Soleil, avec une surface vers 10 400 degrés. Elle rayonne près de 70 fois plus que lui. Son âge pose question: elle pourrait être une étoile d’environ 260 millions d’années qui commence à évoluer, ou au contraire un astre très jeune, de quelques millions d’années seulement, encore en formation. Elle se trouve à environ 86 années-lumière.
Algorab occupe le coin supérieur gauche du quadrilatère du Corbeau, juste à côté de Gienah. En mai vers 22 h, elle brille bas au sud, à une trentaine de degrés de hauteur. Prolongez le côté supérieur du Corbeau, de Gienah vers Algorab: la ligne mène vers Spica, à moins de quinze degrés. Inversement, depuis Spica, il suffit de regarder un peu à droite et plus bas pour retrouver le Corbeau. Algorab est facile à l’œil nu; pour la compagne, un instrument de 60 à 80 millimètres convient.
Mythologie et culture
Algorab vient de l’arabe al-ghurāb, « le corbeau ». Le récit grec le plus connu raconte qu’Apollon envoya son corbeau puiser de l’eau avec une coupe. L’oiseau s’attarda pour attendre que des figues mûrissent, puis revint avec un serpent dans les serres, accusant l’animal d’avoir bloqué la source. Apollon, qui ne fut pas dupe, plaça dans le ciel le Corbeau, la Coupe et l’Hydre, en condamnant l’oiseau à une soif éternelle: la Coupe reste hors de sa portée. Ce nom a reçu la validation de l’Union astronomique internationale en 2016.
Sources astronomiques
- SIMBAD (CDS Strasbourg) – δ Corvi
- Catalogue des noms d’étoiles de l’UAI (WGSN)
- Wikipédia – Delta Corvi
Questions fréquentes
Peut-on voir Algorab à l’œil nu ?
Oui. Avec une magnitude de 2,95 (plus ce nombre est petit, plus l’étoile paraît brillante), Algorab est assez brillante pour l’œil nu, surtout loin des éclairages. Depuis la France, on la repère le mieux en soirée d’avril à juin.
Quand voir Algorab depuis la France ?
Le mieux en soirée d’avril à juin, au plus haut vers le sud. Elle se voit ensuite en début de soirée vers l’ouest en juillet et août, puis disparaît dans la lumière du Soleil de septembre à novembre. Elle revient avant l’aube, à l’est, en décembre et janvier, et se lève en soirée en février et mars.
À quelle distance se trouve Algorab ?
À environ 86 années-lumière. Sa lumière met donc environ 86 ans à nous parvenir : on la voit telle qu’elle était il y a 86 ans.
Peut-on offrir Algorab ?
Pas Algorab elle-même : les étoiles très brillantes qui portent déjà un nom ne font pas partie du registre privé Starry Memory. Vous pouvez en revanche dédier une autre étoile réelle de la constellation du Corbeau : le catalogue du registre en compte 3, et le sélecteur montre celles qui sont encore disponibles. C’est une dédicace symbolique : elle ne donne ni la propriété de l’étoile ni un nom officiel.
Algorab elle-même n’est pas proposée : comme les autres étoiles très brillantes qui portent déjà un nom, elle ne fait pas partie du registre privé Starry Memory. Ce registre compte en revanche 3 étoiles réelles, plus discrètes, de la constellation du Corbeau : vous pouvez en dédier une à quelqu’un.
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Dédicace symbolique dans le registre privé Starry Memory. Selon son éclat et la météo, on la voit à l’œil nu, aux jumelles, ou l’on repère sa direction.