Constellation du Microscope
La constellation du Microscope (Microscopium) représente le microscope. Depuis la France, on la voit le mieux en soirée d’août à octobre, au plus haut vers le sud. Le calendrier ci-dessous indique, mois par mois, quand la chercher.
Quand voir la constellation du Microscope, mois par mois
- janvier : Invisible, trop près du Soleil
- février : Invisible, trop près du Soleil
- mars : Invisible, trop près du Soleil
- avril : Avant l’aube, à l’est
- mai : Avant l’aube, à l’est
- juin : Se lève en soirée
- juillet : Se lève en soirée
- août : Bien placée en soirée
- septembre : Bien placée en soirée
- octobre : Bien placée en soirée
- novembre : Début de soirée, à l’ouest
- décembre : Début de soirée, à l’ouest
Microscope (Microscopium, abr. Mic) — Constellation moderne (Lacaille, 1752) en hommage au microscope.
Sur la carte de Lacaille, on reconnaît un microscope de laboratoire de son époque. Gamma Microscopii en marque l’oculaire, et le couple Theta1 et Theta2 Microscopii, deux étoiles qu’une bonne vue sépare sous un ciel noir, figure la lame où l’on pose l’échantillon. Lacaille l’avait d’abord nommé en français « le Microscope », avant de le latiniser en Microscopium dans son catalogue de 1763.
Aucune de ses étoiles n’atteint la magnitude 4 : il en compte 43 visibles à l’œil nu, toutes plus faibles que 4,5. Gamma Microscopii, la plus brillante (magnitude 4,7), est une géante jaune à environ 220 années-lumière. Elle aurait frôlé le Soleil il y a environ 3,9 millions d’années, passant peut-être à une distance comprise entre 1 et 3,5 années-lumière : assez près, peut-être, pour perturber le nuage d’Oort, ce lointain réservoir de comètes qui entoure le Système solaire.
Les vraies vedettes sont invisibles à l’œil nu. AX Microscopii, aussi appelée Lacaille 8760, est la naine rouge la plus brillante du ciel (magnitude 6,7), à seulement 12,9 années-lumière ; les naines rouges, petites étoiles froides, sont les plus nombreuses de la Galaxie mais presque toutes trop faibles pour être vues sans instrument. AU Microscopii est une très jeune étoile entourée d’un disque de débris où se forment des planètes. BO Microscopii, surnommée « Speedy Mic », tourne sur elle-même en 9 heures et 7 minutes, ce qui la rend très active, parcourue d’éruptions bien plus puissantes que celles du Soleil.
Meilleure observation depuis la France: septembre.
Comment observer la constellation du Microscope depuis la France
Le Microscope est l’une des rares constellations de Lacaille que l’on peut voir en entier depuis le sud de la France : elle se lève complètement au sud du 45e parallèle. Cherchez-la en septembre vers 23 h ou en octobre vers 21 h (heure d’été), quand elle passe plein sud, très bas, juste sous le Capricorne. Repérez d’abord ce dernier, grand triangle d’étoiles assez faibles à l’est du Sagittaire, puis descendez d’une quinzaine de degrés : les étoiles du Microscope, de cinquième magnitude, occupent la région située sous lui. Gamma Microscopii culmine vers 14° de hauteur à Marseille, 12° à Lyon et 9° à Paris. À l’œil nu, il faut un ciel vraiment noir, loin des villes ; des jumelles sont le meilleur instrument pour distinguer ces étoiles dans la brume de l’horizon.
Elle est visible depuis l’ensemble de la France métropolitaine durant sa saison. Voir le ciel de ce soir depuis votre ville.
Constellations voisines
Sagittaire · Capricorne · Verseau · Écu de Sobieski · Couronne Australe · Télescope
Questions fréquentes
Quand observer la constellation du Microscope depuis la France ?
Le mieux en soirée d’août à octobre, au plus haut vers le sud. Elle se voit ensuite en début de soirée vers l’ouest en novembre et décembre, puis disparaît dans la lumière du Soleil de janvier à mars. Elle revient avant l’aube, à l’est, en avril et mai, et se lève en soirée en juin et juillet.
Que représente la constellation du Microscope ?
Constellation moderne (Lacaille, 1752) en hommage au microscope.
Peut-on offrir une étoile de la constellation du Microscope ?
Oui. Le catalogue du registre privé Starry Memory compte 5 étoiles réelles de la constellation du Microscope ; le sélecteur montre celles qui sont encore disponibles. Vous en choisissez une, vous lui donnez un nom et un message, et le certificat PDF se télécharge dès le paiement. C’est une dédicace symbolique : elle ne donne ni la propriété de l’étoile ni un nom officiel.
Comment savoir si la constellation du Microscope était visible à une date précise ?
Indiquez la date, l’heure et le lieu dans la carte du ciel gratuite de Starry Memory : l’aperçu montre les constellations qui se trouvaient au-dessus de l’horizon à ce moment-là.
Sources
- UAI – Les constellations (liste officielle et cartes)
- NSF NOIRLab – fiche Microscopium
- Wikipédia (anglais) – Microscopium
Le catalogue du registre privé Starry Memory compte 5 étoiles réelles de la constellation du Microscope. Choisissez-en une, donnez-lui un nom et un message : c’est une dédicace symbolique, à retrouver dans le ciel avec le QR code du certificat.
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