Sabik — Étoile d’Ophiuchus
Sabik est une étoile de la constellation d’Ophiuchus. Sa magnitude de 2,43 (plus ce nombre est petit, plus l’étoile paraît brillante) la rend assez brillante pour l’œil nu, surtout loin des éclairages. Depuis la France, on la voit le mieux en soirée de juillet à septembre, au plus haut vers le sud.
Données astronomiques
- Ascension droite
- 17 h 10 min
- Déclinaison
- −15° 44′
- Magnitude apparente
- 2,43
Quand voir Sabik depuis la France, mois par mois
- janvier : Invisible, trop près du Soleil
- février : Invisible, trop près du Soleil
- mars : Avant l’aube, à l’est
- avril : Avant l’aube, à l’est
- mai : Se lève en soirée
- juin : Se lève en soirée
- juillet : Bien placée en soirée
- août : Bien placée en soirée
- septembre : Bien placée en soirée
- octobre : Début de soirée, à l’ouest
- novembre : Début de soirée, à l’ouest
- décembre : Invisible, trop près du Soleil
À propos de Sabik
Sabik n’est pas une étoile mais deux, presque jumelles, qui viennent de vivre leur plus grand rapprochement depuis près d’un siècle. Elles décrivent l’une autour de l’autre une orbite très allongée en 88 ans environ: leur écart moyen vaut une trentaine de fois la distance Terre-Soleil, mais en 2024 elles sont passées à seulement 2 unités astronomiques l’une de l’autre, à peu près l’écart entre le Soleil et la ceinture d’astéroïdes.
Toutes deux sont des étoiles blanches de type A, environ deux fois plus massives que le Soleil, et respectivement 35 et 21 fois plus lumineuses. Leurs magnitudes, 3,1 et 3,3, se combinent pour donner l’éclat de 2,4 que l’on voit à l’œil nu. Trop serrées pour un petit instrument, elles demandent un grand télescope et une atmosphère très stable pour être séparées. Le système se trouve à environ 88 années-lumière et son âge est estimé autour de 500 millions d’années.
Sabik est la deuxième étoile d’Ophiuchus, le Serpentaire, après Rasalhague. Cette vaste constellation a une particularité: l’écliptique la traverse, si bien que le Soleil y séjourne chaque année de la fin novembre à la mi-décembre, même si elle ne fait pas partie des signes astrologiques traditionnels.
Depuis la France, Sabik reste assez basse: elle culmine vers 25 degrés de hauteur au centre du pays, plein sud, vers 22 h en août. Partez d’Antarès, l’étoile rouge du Scorpion, puis remontez d’environ 14 degrés vers le nord-est, soit un peu plus d’une main ouverte à bout de bras: l’étoile blanche isolée que vous rencontrez est Sabik. L’œil nu suffit.
Mythologie et culture
Sabik vient de l’arabe al-sābiq, « celui qui précède », sans que l’on sache avec certitude ce qu’elle était censée précéder. Ophiuchus, « celui qui tient le serpent », représente pour les Grecs Asclépios, le médecin capable de ramener les morts à la vie; Zeus l’aurait foudroyé pour avoir bouleversé l’ordre du monde, avant de le placer parmi les étoiles. En Chine, Sabik figurait l’ancien État de Song sur le mur gauche de l’« enclos du marché céleste ».
Sources astronomiques
- SIMBAD (CDS Strasbourg) – η Oph
- Wikipédia (anglais) – Eta Ophiuchi
- UAI, catalogue des noms d’étoiles (WGSN)
Questions fréquentes
Peut-on voir Sabik à l’œil nu ?
Oui. Avec une magnitude de 2,43 (plus ce nombre est petit, plus l’étoile paraît brillante), Sabik est assez brillante pour l’œil nu, surtout loin des éclairages. Depuis la France, on la repère le mieux en soirée de juillet à septembre.
Quand voir Sabik depuis la France ?
Le mieux en soirée de juillet à septembre, au plus haut vers le sud. Elle se voit ensuite en début de soirée vers l’ouest en octobre et novembre, puis disparaît dans la lumière du Soleil de décembre à février. Elle revient avant l’aube, à l’est, en mars et avril, et se lève en soirée en mai et juin.
À quelle distance se trouve Sabik ?
À environ 88,4 années-lumière. Sa lumière met donc environ 88 ans à nous parvenir : on la voit telle qu’elle était il y a 88 ans.
Peut-on offrir Sabik ?
Pas Sabik elle-même : les étoiles très brillantes qui portent déjà un nom ne font pas partie du registre privé Starry Memory. Vous pouvez en revanche dédier une autre étoile réelle de la constellation d’Ophiuchus : le catalogue du registre en compte 26, et le sélecteur montre celles qui sont encore disponibles. C’est une dédicace symbolique : elle ne donne ni la propriété de l’étoile ni un nom officiel.
Sabik elle-même n’est pas proposée : comme les autres étoiles très brillantes qui portent déjà un nom, elle ne fait pas partie du registre privé Starry Memory. Ce registre compte en revanche 26 étoiles réelles, plus discrètes, de la constellation d’Ophiuchus : vous pouvez en dédier une à quelqu’un.
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Dédicace symbolique dans le registre privé Starry Memory. Selon son éclat et la météo, on la voit à l’œil nu, aux jumelles, ou l’on repère sa direction.