Wazn — Étoile de la Colombe
Wazn est une étoile de la constellation de la Colombe. Sa magnitude de 3,12 (plus ce nombre est petit, plus l’étoile paraît brillante) la rend visible à l’œil nu sous un ciel sombre, loin de la pollution lumineuse. Depuis la France, on la voit le mieux en soirée de décembre à février, au plus haut vers le sud.
Données astronomiques
- Ascension droite
- 5 h 51 min
- Déclinaison
- −35° 46′
- Magnitude apparente
- 3,12
Quand voir Wazn depuis la France, mois par mois
- janvier : Bien placée en soirée
- février : Bien placée en soirée
- mars : Début de soirée, à l’ouest
- avril : Début de soirée, à l’ouest
- mai : Invisible, trop près du Soleil
- juin : Invisible, trop près du Soleil
- juillet : Invisible, trop près du Soleil
- août : Avant l’aube, à l’est
- septembre : Avant l’aube, à l’est
- octobre : Se lève en soirée
- novembre : Se lève en soirée
- décembre : Bien placée en soirée
À propos de Wazn
Il y a environ 107 000 ans, Wazn est passée à moins de deux années-lumière de Bêta Pictoris, une jeune étoile entourée d’un disque de poussières où se forment des planètes. Ce frôlement à l’échelle cosmique a pu perturber les petits corps de ce disque. Rien d’étonnant: Wazn se déplace vite, à environ 100 kilomètres par seconde par rapport au Soleil, bien plus que la plupart des étoiles du voisinage.
C’est une géante orange, une étoile un peu plus massive que le Soleil qui a épuisé l’hydrogène de son cœur et s’est dilatée jusqu’à environ 11 fois son rayon initial. Sa surface, vers 4 500 degrés, lui donne une teinte chaude, et elle rayonne une cinquantaine de fois plus que notre étoile. Elle se trouve à environ 88 années-lumière, ce qui en fait une proche voisine.
La Colombe est une petite constellation logée sous le Lièvre, lui-même aux pieds d’Orion. Wazn en est la deuxième étoile par l’éclat, juste derrière Phact, située à moins de trois degrés au nord-ouest.
Depuis la France, la Colombe reste basse. En janvier vers 22 h, Wazn culmine plein sud à une dizaine de degrés de hauteur depuis le Midi, vers 5 degrés depuis Paris et à peine 3 degrés depuis Lille. Pour la trouver, partez de Rigel, le pied lumineux d’Orion, descendez à travers le Lièvre et poursuivez vers l’horizon: Phact puis Wazn apparaissent dans un ciel bien dégagé. L’œil nu suffit depuis le sud; plus au nord, des jumelles aident à la distinguer de la lueur de l’horizon.
Mythologie et culture
Wazn vient de l’arabe et signifie « le poids »; l’Union astronomique internationale a adopté ce nom en 2016. La Colombe est une constellation moderne: elle fut introduite à la fin du XVIe siècle par le cartographe néerlandais Petrus Plancius, qui y voyait la colombe que Noé lâcha après le Déluge et qui revint avec un rameau d’olivier. Certains auteurs l’ont aussi rapprochée de la colombe envoyée par les Argonautes pour franchir les roches mouvantes. En Chine, Wazn est la deuxième étoile de l’astérisme du Fils.
Sources astronomiques
- SIMBAD (CDS Strasbourg) – β Columbae
- Catalogue des noms d’étoiles de l’UAI (WGSN)
- Wikipédia – Bêta Columbae
Questions fréquentes
Peut-on voir Wazn à l’œil nu ?
Oui. Avec une magnitude de 3,12 (plus ce nombre est petit, plus l’étoile paraît brillante), Wazn est visible à l’œil nu sous un ciel sombre, loin de la pollution lumineuse. Depuis la France, on la repère le mieux en soirée de décembre à février.
Quand voir Wazn depuis la France ?
Le mieux en soirée de décembre à février, au plus haut vers le sud. Elle se voit ensuite en début de soirée vers l’ouest en mars et avril, puis disparaît dans la lumière du Soleil de mai à juillet. Elle revient avant l’aube, à l’est, en août et septembre, et se lève en soirée en octobre et novembre.
À quelle distance se trouve Wazn ?
À environ 88 années-lumière. Sa lumière met donc environ 88 ans à nous parvenir : on la voit telle qu’elle était il y a 88 ans.
Peut-on offrir Wazn ?
Pas Wazn elle-même : les étoiles très brillantes qui portent déjà un nom ne font pas partie du registre privé Starry Memory. Vous pouvez en revanche dédier une autre étoile réelle de la constellation de la Colombe : le catalogue du registre en compte 7, et le sélecteur montre celles qui sont encore disponibles. C’est une dédicace symbolique : elle ne donne ni la propriété de l’étoile ni un nom officiel.
Wazn elle-même n’est pas proposée : comme les autres étoiles très brillantes qui portent déjà un nom, elle ne fait pas partie du registre privé Starry Memory. Ce registre compte en revanche 7 étoiles réelles, plus discrètes, de la constellation de la Colombe : vous pouvez en dédier une à quelqu’un.
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Dédicace symbolique dans le registre privé Starry Memory. Selon son éclat et la météo, on la voit à l’œil nu, aux jumelles, ou l’on repère sa direction.