M37
M37 est un amas ouvert situé dans la constellation du Cocher, à 4 400 années-lumière. Magnitude apparente: 6,2.
À propos de M37
Le plus riche des trois amas ouverts du Cocher est aussi celui que les observateurs du XVIIIe siècle ont trouvé en dernier: Guillaume Le Gentil, qui avait repéré M36 et M38 en 1749, est passé à côté, et c’est Charles Messier qui l’a découvert de son côté le 2 septembre 1764. Le Sicilien Hodierna l’avait toutefois déjà noté avant 1654, ce que l’on n’a appris qu’en 1984.
M37 rassemble environ 150 étoiles plus brillantes que la magnitude 12,5, et peut-être plus de 500 au total. Il est nettement plus âgé que M36, avec environ 300 millions d’années, et cela se lit dans ses étoiles. Au moins une douzaine de géantes rouges, des étoiles en fin de vie qui ont gonflé en se refroidissant, ponctuent l’amas de points orangés, tandis que les plus chaudes de ses étoiles ordinaires ne dépassent pas le type B9. Les plus massives, qui vivent le moins longtemps, ont déjà quitté leur phase stable.
Sa distance varie selon les sources entre 3 600 et 4 700 années-lumière; on retient souvent environ 4 400 années-lumière, ce qui donne à ses 24 minutes d’arc un diamètre réel de 20 à 25 années-lumière. Les photographies révèlent un fond d’étoiles serrées et presque uniformes, qui donne à M37 l’aspect d’un sable fin parsemé de quelques grains dorés.
Comment observer M37 depuis la France
M37 se repère de décembre à mars, haut dans le ciel du soir, dans la partie sud du Cocher. Partez d’Elnath, l’étoile qui ferme le pentagone du Cocher au sud, et de Thêta Aurigae: M37 se trouve à l’est de la ligne qui les relie, à un peu moins de quatre degrés au sud-est de M36. Sa magnitude de 6,2 le rend facile aux jumelles, sous forme d’une tache ronde plus riche que ses deux voisins. C’est au télescope qu’il se révèle: dès 100 à 150 mm de diamètre, on voit une poussière d’étoiles fines et régulières, avec quelques étoiles orangées plus brillantes. Un grossissement moyen, autour de 60 à 80 fois, met bien en valeur sa richesse.
Sources
Vérifier le ciel de ma date — aperçu gratuit
Choisissez une date, une heure et un lieu pour voir le ciel calculé de votre souvenir. La présence de cette constellation dépend du moment et du lieu: elle n’est pas ajoutée artificiellement au poster. Aucun paiement pour personnaliser et consulter l’aperçu. Le fichier HD et les supports imprimés sont proposés ensuite.
✦ Certificat d’étoile personnalisé
Offrez une étoile, scannez-la et retrouvez-la dans le ciel avec votre smartphone
Un certificat personnalisé avec QR code: un scan au smartphone montre l’étoile en 3D, puis sa direction dans le vrai ciel.
- Choisissez une vraie étoile et son nom
- Scannez le QR du certificat, sans application
- Retrouvez-la dans le ciel avec votre smartphone
Dès 8,91 € · PDF à télécharger dès le paiement
Dédicace symbolique dans le registre privé Starry Memory. Selon son éclat et la météo, on la voit à l’œil nu, aux jumelles, ou l’on repère sa direction.