Le catalogue HYG (Hipparcos-Yale-Gliese) est une compilation astronomique créée par David Nash, fusionnant trois catalogues majeurs : le catalogue Hipparcos de l'ESA (118 218 étoiles mesurées par satellite avec une précision sans précédent), le Yale Bright Star Catalogue (9 110 étoiles brillantes) et le catalogue Gliese des étoiles proches (3 803 étoiles voisines du Soleil). Le résultat est une base de données de 119 614 étoiles avec coordonnées, magnitude, type spectral et distance. C'est la source de données principale de Starry Memory pour calculer vos cartes du ciel.
« HYG » est un acronyme formé des initiales de trois catalogues sources : H pour Hipparcos (mission ESA), Y pour Yale (Yale Bright Star Catalogue) et G pour Gliese (catalogue des étoiles proches). Le terme « catalogue » vient du grec ancien κατάλογος (katálogos, « liste »), du verbe καταλέγειν (« énumérer », « compter »). En astronomie, un catalogue est une compilation systématique d'objets célestes — tradition héritée d'Hipparque (-150) puis Ptolémée (Almageste, IIe siècle), qui dressa la première liste de 1 022 étoiles.
Le catalogue HYG est créé en 2006 par David Nash, ingénieur et astronome amateur, pour offrir une base unifiée libre de droits pour la visualisation amateur. Sources combinées : Hipparcos (satellite ESA 1989-1993, 118 218 étoiles, précision 1 milliseconde d'arc), Yale Bright Star Catalogue (compilé par Dorrit Hoffleit dès 1908, 9 110 étoiles brillantes de magnitude <6,5), Gliese-Jahreiss Catalogue (compilé en 1957 par Wilhelm Gliese, étoiles à moins de 25 parsecs du Soleil). La version v3.0 (2013) intègre 119 614 étoiles avec coordonnées J2000, magnitudes, distances, types spectraux. Le catalogue est librement disponible sous licence Creative Commons.
Données disponibles dans HYG pour chaque étoile : identifiants (HIP, HD, HR, Gliese, Bayer/Flamsteed), position J2000 (ascension droite, déclinaison), parallaxe, distance, magnitude apparente V et absolue, type spectral, indice de couleur B-V (couleur de l'étoile), mouvement propre, vitesse radiale, designation Bayer (lettre grecque + constellation, ex. α Centauri). Quelques étoiles iconiques du catalogue : Sirius (HIP 32349, 8,6 al, M=-1,46), Bételgeuse (HIP 27989, 642 al, M=+0,42), Polaris (HIP 11767, 433 al, M=+1,97), Proxima Centauri (HIP 70890, 4,24 al, M=+11,13).
Le catalogue HYG v3.0 est la base scientifique de chaque poster Starry Memory. Quand vous saisissez une date et un lieu, l'algorithme calcule la position au-dessus de l'horizon de chaque étoile parmi les 119 614 du catalogue (en tenant compte de la précession des équinoxes, du mouvement propre et de la rotation terrestre), puis projette en stéréographique sur le format choisi. Toutes les positions sont reproductibles dans Stellarium ou tout logiciel astronomique standard — votre poster à 3,99 € est scientifiquement vérifiable au degré près.
Le satellite Hipparcos de l'ESA (1989-1993) a mesuré la position de plus de 100 000 étoiles avec une précision de 0,001 seconde d'arc — l'équivalent de voir une pièce de 1 centime à 3 km de distance.
C'est le nombre exact d'étoiles uniques résultant de la fusion des trois catalogues sources : 118 218 d'Hipparcos + 1 396 ajouts (étoiles de Yale BSC et Gliese non couvertes par Hipparcos, ou doublons supprimés). Ce chiffre inclut toutes les étoiles plus brillantes que magnitude ~9 (limite de Hipparcos) plus quelques étoiles très proches plus faibles (du catalogue Gliese).
La version v3.0 (2013) reste la plus utilisée car stable et bien documentée. Elle ne contient pas les nouvelles découvertes du satellite Gaia (2 milliards d'étoiles cataloguées depuis 2018). Pour les usages cartographiques (étoiles visibles à l'œil nu et au télescope amateur), HYG v3.0 reste suffisant — les étoiles supplémentaires de Gaia sont trop faibles pour être visibles.
Oui, à 100 %. Hipparcos a une précision astrométrique de 1 milliseconde d'arc (1/3 600 000 de degré) — équivalent à voir une pièce de 1 centime à 3 km. Yale BSC est la référence historique depuis 1908. Toutes les positions HYG sont reproductibles dans Stellarium et VirtualSky. C'est le standard de facto pour le rendu cartographique amateur depuis 2006.
Le catalogue Gaia (ESA, 2013-) contient 1,8 milliard d'étoiles avec une précision 100 fois supérieure — mais il est massif (~2 To de données) et difficile à manipuler. HYG est un sous-ensemble léger (28 Mo) limité aux étoiles utiles à la visualisation amateur (magnitude < 9). Starry Memory utilise HYG pour la rapidité et la pertinence visuelle ; Gaia est utilisé pour la recherche scientifique professionnelle.
Termes associés : Étoile, hipparque, Magnitude, Astrométrie
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